Editoriale del direttore responsabile Emilia Urso Anfuso

Anno scolastico 2026/2027, l’Europa mette al bando smartphone e tablet. Ma il ritorno alla carta da solo non basta

Dalla Svezia all’Italia crollano le competenze e rientrano i sussidiari. Dietro la retorica dei divieti, la vera scommessa è ricostruire la capacità di concentrazione delle nuove generazioni.

Alla vigilia del rientro in aula per l’anno scolastico 2026/2027, l’Europa si ritrova d’accordo su una verità scomoda, fino a ieri bollata come banale nostalgia: la scuola digitale ha fallito. Non sui grandi proclami del futuro, ma sui suoi compiti più elementari.

Dal divieto assoluto dei telefoni nelle scuole italiane — blindato dalle ultime direttive ministeriali anche per la didattica — alla “pause numérique” sperimentata in Francia, fino al cambio di rotta della Svezia, che sta sborsando centinaia di milioni di corone per riempire di nuovo i banchi di sussidiari cartacei, la rotta appare tracciata. La cattedra prova a difendersi spegnendo il monitor. Eppure, dietro il paravento rassicurante della “classe rigenerata” e del recupero della concentrazione, resta un’ipocrisia di fondo che va guardata in faccia senza sconti.

I numeri del disastro: l’ideologia contro i fatti

Per un decennio ci hanno spiegato che la digitalizzazione spinta era l’unica strada per parlare ai cosiddetti “nativi digitali”. Nella pratica, tutto si è tradotto in una corsa all’acquisto di tablet e lavagne interattive, senza uno straccio di visione pedagogica.

I nodi, oggi, vengono al pettine nei rapporti internazionali. L’ultimo report dell’UNESCO sul monitoraggio dell’educazione globale suona come una bocciatura solenne: troppa tecnologia a scuola affonda l’apprendimento. Basta la semplice presenza dello smartphone sul banco per far schizzare in alto la distrazione. E per ritrovare il filo del discorso dopo una singola notifica, a uno studente servono fino a venti minuti di sforzo cognitivo.

L’impatto si misura anche nei test OCSE-PISA, dove la parabola è impietosa: più aumentano le ore passate davanti allo schermo per studio, più crollano i punteggi in matematica e comprensione del testo. La Svezia, che per prima aveva spinto sull’acceleratore tecnologico, si è ritrovata a fare i conti con un calo drammatico della lettura tra i bambini delle elementari. Il prestigioso Karolinska Institutet lo ha scritto nero su bianco: il digitale non aiuta ad apprendere, impoverisce il linguaggio e distrugge la capacità di sintesi. Mettere i dispositivi al bando non è dunque una crociata ideologica, ma un tentativo in extremis di fermare un’emorragia cognitiva di sistema.

Non è solo distrazione: la trappola della delega mentale

Liquidare la faccenda come un semplice problema di “distrazione tra i banchi” significa però non capire cosa sta succedendo davvero. Lo smartphone non è il sostituto moderno del giornalino nascosto sotto il banco o del bigliettino passato di nascosto: è una protesi del cervello.

Delegare a una macchina la memoria, l’orientamento, il calcolo e persino la costruzione di una frase — processo oggi esasperato dall’intelligenza artificiale integrata nei telefoni — sta atrofizzando le funzioni cognitive primarie delle nuove generazioni.

Sequestrare lo smartphone all’ingresso dell’istituto o fare appello ai regolamenti significa curare il sintomo e ignorare la malattia. La scuola si illude di creare un’isola felice di concentrazione per cinque ore al giorno, dimenticando che nelle restanti diciannove ore i ragazzi sono completamente immersi nell’economia dell’attenzione. I social network, disegnati per creare dipendenza a colpi di dopamina, addestrano la mente a cibarsi solo di contenuti rapidi, frammentati e superficiali. Pretendere che un adolescente, varcata la soglia della classe, resetti all’istante il proprio cervello per immergersi nella lettura critica di un testo complesso è pura illusione burocratica.

Il cortocircuito dei media e il coraggio di una riforma vera

Per anni il sistema informativo ha fatto da megafono agli slogan delle multinazionali del tech, bollando come “oscurantista” o “retrogrado” chiunque sollevasse dubbi sull’efficacia del modello digitale. I rari studi indipendenti che chiedevano prudenza venivano regolarmente ignorati in nome di una modernizzazione di facciata, dove contava di più mostrare un tablet in aula che verificare quanto gli studenti sapessero effettivamente leggere e argomentare.

Oggi che il re è nudo, rischiamo di cadere nell’errore opposto: pensare che basti ripristinare il diario cartaceo per risolvere un’emergenza educativa senza precedenti. Togliere gli schermi dalle aule è un atto di realismo doveroso, ma è soltanto il punto di partenza.

La vera sfida non è reazionaria, è culturale. Se la scuola vuole davvero salvare la capacità di pensiero delle prossime generazioni, non può limitarsi a essere un luogo di divieti. Deve trasformarsi nell’unico spazio in cui si insegna la fatica della complessità, il valore del silenzio e il gusto della riflessione profonda. Altrimenti, l’addio allo schermo rimarrà una parentesi nostalgica destinata a essere travolta dal rumore di fondo del mondo esterno.

***Immagine di copertina creata con Gemini AI

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